Знакомые говорят, что корейская еда оказалась скорее сладкой, а не острой — правда ли?

Во многом — да, и это как раз одна из особенностей корейской кухни, которую часто не ожидают увидеть. Корейская еда редко строится вокруг соли как основного вкуса. Солёность здесь чаще появляется естественно из ферментированных продуктов, соусов или морепродуктов. Вместо этого вкус формируется через баланс: сладость, лёгкую остроту и умами. Поэтому многие блюда ощущаются не просто острыми, а именно остро-сладкими или мягко-сбалансированными.

Сахар и сладкие нотки действительно встречаются довольно часто — в соусах, маринадах, даже в некоторых овощных блюдах. Плюс есть продукты с естественной сладостью, например батат, который в Корее очень популярен. Отдельную роль играет заправка: кунжутное масло и семечки — базовый элемент корейской кухни. Ими дополняют рис, панчханы, кимбап, пибимпап и множество других блюд, добавляя мягкий, ореховый вкус и аромат. Поэтому впечатление, что «корейская еда сладковатая» — не миф.